La malédiction du vieillissement.

Résumé Le Japon répond parfaitement à l'aphorisme : "terre de contrastes". La société japonaise a en effet connu le vieillissement démographique le plus rapide, en raison de son faible taux de natalité et de la longévité exceptionnelle de ses habitants. Difficile de ne pas imaginer un lien entre l'affaiblissement très réel d'une économie sur le long terme - une phase qui dure déjà depuis vingt ans - et l'impact démographique si parfaitement illustré par le Japon. L'aspect le plus surprenant de cette évolution intrigante, qui peut représenter à la fois un point positif et un point négatif, est le fait que la structure économique de ce pays reflète une double contrainte, l'une conjecturale, l'autre structurelle. Tout d'abord, il existe une répartition des revenus difficile à modifier, qui favorise le capital par rapport au travail et bloque toute augmentation de la demande interne. Pire encore, comme le rappelle l'éminent démographe japonais Shigesato Takahashi, "la baisse du taux de fécondité est étroitement liée à l'évolution de la main-d'œuvre [...]. Le nombre de jeunes femmes sur le marché du travail a augmenté, notamment dans le secteur des services. [...].