L'État : La bête noire du néolibéralisme ou sa plus grande conquête ?

Résumé Le néolibéralisme a eu un message central pour l'État : réduire, diminuer, supprimer, transformer. Cela me rappelle la réponse de Winston Churchill à un adversaire qui lui demandait : "Combien cela suffit-il ?", alors qu'il ne cessait d'insister pour dépenser toujours plus pour la défense dans les années 30. La réplique de Churchill a pris la forme d'une histoire concernant un banquier brésilien avec lequel il venait de déjeuner. Le banquier avait reçu un câble l'informant de la mort de sa belle-mère et lui demandant des instructions. Il lui a répondu : "Embaumez, incinérez, enterrez en mer, ne laissez rien au hasard". Ce point de vue sur le néolibéralisme - qui consiste à enterrer l'État - est certainement exagéré, car le néolibéralisme se présente sous de nombreuses formes différentes, avec des applications politiques très diverses. Seules les recommandations des courants les plus radicaux se rapprochent de la réponse du banquier brésilien à la mort de sa belle-mère. Pourtant, l'histoire, en tant que métaphore de la vision néolibérale de l'État, n'en est pas moins vraie. Cela s'explique en grande partie par le fait que les néolibéraux ont été plus anti-étatiques dans leur rhétorique que dans leurs actions. L'État a été la bête noire du néolibéralisme, son principal point d'attaque, parce que les néolibéraux - quelles que soient leurs différences - ont considéré que l'État en faisait toujours trop et de la mauvaise manière, avec les pires conséquences non seulement pour les marchés mais aussi pour la démocratie, en mettant en danger la liberté individuelle par ses interventions. En tant que fournisseur de biens publics, l'État devait être réduit pour laisser la place au marché, qui garantirait une plus grande efficacité. Cependant, l'État a également été la plus grande conquête du néolibéralisme, en tant que principal lieu d'action, car c'est principalement par l'intermédiaire de l'État que les néolibéraux ont pu réaliser leur(s) vision(s).