La technologie et la structure des coûts d'un pipeline naturel.

Résumé Cette note détaille une caractérisation microéconomique complète des relations physiques entre l'utilisation des intrants et le niveau de production d'un simple système de gazoducs point à point et l'utilise pour contribuer aux discussions de politique publique relatives à la réglementation économique des gazoducs. Nous montrons que les équations techniques régissant la conception et l'exploitation de cette infrastructure peuvent être approximées par une seule équation de production de type Cobb-Douglas. Nous utilisons ce résultat pour éclairer trois débats de politique publique. Premièrement, nous prouvons que la fonction de coût à long terme de l'infrastructure vérifie formellement la condition d'un monopole naturel, justifiant ainsi la nécessité d'une intervention réglementaire dans cette industrie. Deuxièmement, nous examinons les conditions de recouvrement des coûts à court terme et contribuons aux discussions européennes émergentes sur la mise en œuvre d'une tarification au coût marginal à court terme sur les pipelines d'interconnexion. Enfin, nous analysons la performance de la réglementation du taux de rendement dans ce secteur et alimentons les débats sur la sélection d'un taux de rendement autorisé approprié. Nous soulignons que, contrairement à la croyance populaire, le taux de rendement socialement souhaitable peut être plus élevé que le prix du capital sur le marché pour cette industrie.