Les attitudes à risque des athlètes professionnels : L'optimisme et le succès sont liés.

Résumé Cet article étudie si les attitudes mesurées en matière de risque et la réussite sportive sont liées. Nous avons mesuré les préférences en matière de risque des joueurs de l'équipe masculine néerlandaise de hockey sur gazon, champions d'Europe en titre et finalistes des Jeux olympiques de 2012 et des Championnats du monde de 2014, et nous les avons comparées à celles d'un échantillon apparié de joueurs de hockey amateurs. Nous avons eu la rare opportunité d'interviewer chaque professionnel individuellement. Nos mesures étaient fondées sur la théorie des perspectives. Nous avons démêlé les différentes composantes des attitudes à l'égard du risque à l'aide d'une méthode sans paramètre qui permet d'observer complètement la théorie des perspectives sans imposer d'hypothèses simplificatrices et qui rend compte de l'hétérogénéité individuelle. Les professionnels étaient plus optimistes quant aux gains que les non-professionnels : ils surpondéraient la probabilité de gagner par rapport au groupe des non-professionnels. La courbe d'utilité (sensibilité décroissante) et l'aversion pour la perte étaient très proches dans les deux groupes. Comme les probabilités étaient données, la différence d'optimisme n'était pas due à des croyances inexactes. Elle n'était pas non plus liée à des différences d'excès de confiance ou d'esprit d'aventure et d'impulsivité, deux traits psychologiques associés à la prise de risque. Nos résultats indiquent que le succès dans le sport peut être lié à des différences d'optimisme. Ils sont cohérents avec les conclusions précédentes selon lesquelles les personnes optimistes réussissent mieux et que l'optimisme peut être associé à de meilleurs résultats.