Protection et accès au marché européen : le cas du Mercosur.

Résumé Les relations commerciales de l'union européenne avec les pays tiers sont caractérisées par un réseau hiérarchisé de préférences commerciales. Cette hiérarchie s'exerce au travers d'instruments divers, s'insérant aussi bien dans le cadre de la politique commerciale que dans celui d'autres politiques telles que la politique agricole commune où la communauté européenne du charbon et de l'acier. La position occupée par chacun des partenaires européens dans cette hiérarchie, ainsi que le volume des échanges bilatéraux, sont déterminés par les mesures appliquées aux importations en provenance de celui-ci. Dans cette thèse, nous élaborons d'abord la pyramide des préférences européenne, sur la base des indicateurs de droits de douane et des barrières non tarifaires sectoriels, ce qui nous permet d'identifier précisément les positions relatives des partenaires commerciaux européens. Dans cette pyramide, le Mercosur occupe une position peu favorable. Cette position est, de plus, fragilisée par la composition même de ses exportations vers l'UE, concentrées dans des produits sensibles. L'analyse détaillée de l'évolution de la structure des importations européennes ainsi que celle de la protection européenne vis-à-vis du Mercosur illustre bien cette constatation. L'évaluation empirique de l'impact de la hiérarchie européenne des préférences sur les relations commerciales entre l'UE et le Mercosur met en évidence trois points principaux. Premièrement, il existe un biais défavorable au Mercosur dans les relations extérieures de l'UE, ce qui révèle l'existence d'un commerce potentiel important entre les deux régions. Deuxièmement, l'analyse empirique faite à un niveau désagrège permet d'une part, d'identifier les principaux produits concernés par ce commerce potentiel et d'autre part, de faire ressortir les limites de l'approche gravitationnelle pour l'analyse de l'impact des barrières commerciales à un niveau de désagrégation très fin. Troisièmement, l'analyse empirique met en évidence la pertinence des arguments théoriques de protection endogène.