La peur de la nouveauté : un modèle de découverte scientifique avec incertitude stratégique.

Résumé Cet article analyse la production de la recherche fondamentale comme un jeu de coordination joué par les chercheurs. Dans ce modèle, les chercheurs décident d'adopter une nouvelle idée uniquement s'ils pensent qu'une masse critique de pairs suit une stratégie de recherche similaire. Si les chercheurs n'observent qu'un signal idiosyncratique bruyant du véritable potentiel scientifique d'une nouvelle idée, nous montrons que le jeu présente un équilibre à seuil unique. Dans cet environnement, la recherche fondamentale se déroule avec de grandes ruptures structurelles suivies de longues périodes de temps pendant lesquelles les nouvelles idées n'aboutissent pas. La probabilité qu'une nouvelle idée émerge dépend de divers paramètres, dont les récompenses du travail dans l'ancien paradigme, la masse critique de chercheurs nécessaire pour créer une nouvelle école de pensée et la capacité des chercheurs à évaluer correctement la valeur scientifique des nouvelles idées.