La pourpre en Égypte romaine : Récentes découvertes, implications techniques, économiques et sociales.

Résumé Sont présentés ici les résultats d’analyses de colorants ayant permis d’identifier de la vraie pourpre,extraite de mollusques marins, dans dix textiles archéologiques des trois premiers siècles de notre èredécouverts dans les dépotoirs du site de Didymoi, dans le désert Oriental d’égypte. Ces résultats sontdiscutés du triple point de vue des sources biologiques de ces teintures, des lieux de production etdes procédés techniques mis en oeuvre. Sont ensuite exposés les résultats de calculs des quantités delaine teinte en pourpre nécessaires pour décorer les vêtements dont faisaient originellement partieles fragments analysés. Ils ont permis d’évaluer le coût supplémentaire entraîné par l’emploi de vraiepourpre dans les éléments de base de l’habillement masculin et féminin de l’époque. En comparant cecoût avec d’autres prix de denrées ou de services, on peut se former une idée plus précise des possibilitésde diffusion de cette teinture prestigieuse dans les différentes couches de la société égyptienne des troispremiers siècles de notre ère.