Gestion optimale d'un aquifère côtier sous intrusion saline.

Résumé Les problèmes d'intrusion d'eau salée dans les aquifères côtiers constituent aujourd'hui l'une des principales causes de détérioration de la qualité de leurs eaux. Ces intrusions résultent le plus souvent des prélèvements excessifs dans les zones sensibles de la nappe d'eau douce. L'eau de mer, plus dense, envahit les aquifères connectés au milieu marin dès que les prélèvements sont suffisamment intenses pour modifier l'équilibre hydrostatique. L'objet de cet article est d'identifier les problèmes particuliers posés par la gestion optimale de ce type de ressource. A cette fin, les auteurs utilisent un modèle simplifié des modifications de la morphologie de la nappe d'eau douce et, en particulier, des déplacements de son interface avec la masse d'eau saline, en réponse aux changements d'intensité des prélèvements. Une intensification des prélèvements a pour conséquence d'éloigner de la côte la frontière au-delà de laquelle, vers l'intérieur des terres, on peut prélever de façon permanente. Cette relation entre volumes prélevés et positionnement obligé des points de prélèvement est génératrice d'une externalité spécifique dont on analyse les effets sur l'usage optimal de la ressource. On détermine les conditions tarifaires qu'il faut imposer au concessionnaire et les prix qu'il faut demander aux usagers pour décentraliser l'optimum.