Faire de son mieux lorsque les enjeux sont élevés ? Théorie et preuves expérimentales.

Résumé Pour atteindre un objectif ambitieux, il faut souvent réussir une série de tâches intermédiaires, dont certaines sont essentielles pour le résultat final, et d'autres non. Les individus ne sont pas toujours capables de fournir un niveau d'effort suffisant pour garantir la réussite de toutes les tâches intermédiaires. La capacité à gérer l'effort tout au long de la séquence de tâches est donc essentielle. Dans cet article, nous proposons un critère qui définit l'importance d'une tâche et qui identifie comment un individu devrait allouer de manière optimale un stock limité d'efforts épuisables sur les tâches. Nous testons ce critère d'importance dans une expérience de laboratoire qui reproduit les principales caractéristiques d'un match de tennis. Nous montrons que notre critère d'importance est capable de prédire la performance des individus et qu'il surpasse le critère d'importance de Morris qui définit l'importance d'un point en fonction de son impact sur la probabilité d'atteindre le résultat final. Nous ne trouvons également aucune preuve d'étouffement sous la pression et le stress, comme le prouvent les mesures électrophysiologiques.