La balance des paiements : expression de la contrainte extérieure : le cas français.

Résumé Ce travail cherche a preciser la question de la contrainte exterieure a travers la lecture d'un outil statistique bien particulier : la balance des paiements. La pratique de cet instrument, notamment dans le cadre des budgets economiques a la direction de la prevision, a conduit a preciser un agregat synthetique : la "capacite ou le besoin de financement" des comptes exterieurs. Cet agregat est une mesure comptable de la contrainte exterieure. Il differe malgre son appellation commune de celui defini par les comptables nationaux car il regroupe les transactions courantes et certains mouvements de capitaux. C'est cette acception de la contrainte exterieure qui est retenue dans ce travail. Le solde ainsi degage devant etre finance par endettement ou par variation des reserves des changes eclaire l'intensite de la contrainte pesant sur l'equilibre des comptes exterieurs. La definition de cet agregat suppose une reflexion sur la nature des flux (endettement, flux sensible aux anticipations des changes qualifies de "speculatifs", autres). Une interrogation est menee sur l'origine des desequilibres dans les echanges. C'est l'objet des trois premieres parties de ce travail (1ere partie : les desequilibres reels : les marchandises.