Persistance des inégalités et croissance : le rôle des héritages.

Résumé L'objet de cette thèse est de comprendre la transmission des inégalités de revenus par les héritages. Il s'agit d'identifier les mécanismes économiques d persistance des inégalités et de déterminer les interactions dynamiques entre l'environnement économique et la distribution des héritages. Nous montrons que la combinaison des imperfections du marché du crédit et de l'inégal accès des agents aux différents rendements du capital est un conducteur des inégalités initiales de richesse. En présence de ces deux phénomènes, le système de retraite par répartition aggrave les inégalités de richesse initiales. Nous montrons ensuite que la distribution du capital humain est un puissant vecteur de persistance des inégalités indépendamment d ces liens avec la richesse financière. En effet, l'existence de différents profils de rendements du capital humain dans l'économie et d'une hétérogénéité des coûts d'opportunité de l'investissement en capital humain, entraînent que les agents ont des avantages comparatifs différents dans leur choix d'occupation. Ce mécanisme explique ainsi la répartition des agents dans les différentes occupations. Il explique au niveau macroéconomique l'impact de la distribution du capital humain sur la croissance. Par exemple, nous montrons que, lorsque les individus avec des niveaux de capital humain faible ont un avantage comparatif à s'orienter dans l'imitation, seuls les individus avec un niveau de capital humain relativement élevé s'engagent dans l'innovation porteuse de la croissance. Le taux de croissance de l'économie dépend ainsi de la fraction d'individus qui s'engagent dans l'innovation et du niveau de capital humain moyen de ces individus.